Zugang zu Transplantationen: Wir erweitern unsere Mission
Seit mehr als 30 Jahren verfolgen wir unsere Mission, den Blutkrebs zu besiegen. In Indien haben wir nun mit der Eröffnung einer Transplantationsstation für Kinder mit Thalassämie einen neuen Meilenstein erreicht. Rund 120 Kinder erhalten hier zukünftig jedes Jahr eine zweite Lebenschance.
Die neue Station ist Teil eines umfangreichen Hilfsprogramms, mit dem wir unsere Mission erweitern. Dadurch sollen auch Patient:innen in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen Zugang zu lebensrettenden Stammzelltransplantationen erhalten.
Gemeinsam mit unseren Partnern vor Ort, der Sankalp India Foundation und Cure2Children, haben wir den Startschuss für ein Projekt gegeben, das Hoffnung spendet: Auf der neuen "Bone Marrow Transplant Unit in memory of Mechtild Harf" beginnt zukünftig ein neues Leben für kleine Patient:innen, die an Thalassämie oder Sichelzellanämie leiden. Auf der hochmodernen, geräumigen, kunterbunt dekorierten Station stehen zehn Betten für Stammzelltransplantationen bei Kindern zur Verfügung. Die Station ist nach Mechtild Harf benannt, deren Schicksal vor 30 Jahren Anlass für die Gründung der DKMS gab.
„Es ist eine große Ehre für uns, dass die erste Transplantationsstation in Gedenken an Mechtild Harf heute ihre Türen für Kinder in Not öffnet“, sagt unsere Geschäftsführerin Dr. Elke Neujahr. „Blutkrebs und andere lebensbedrohliche Blutkrankheiten lassen sich nur mit einem ganzheitlichen Ansatz wirksam besiegen. 30 Jahre nach unserer Gründung weiten wir daher unsere Aktivitäten aus: Neben der Registrierung möglichst vieler potenzieller Stammzellspenderinnen und Stammzellspender setzen wir uns für Patientinnen und Patienten ein, deren geografische oder sozioökonomische Situation den Zugang zur Transplantation erschwert“, erklärt sie.
Eine Stammzelltransplantation sei oft die einzige Chance auf Heilung, aber für viele Familien unerschwinglich. Deshalb beteiligen wir uns auch an den Kosten der Transplantation. „Unser Ziel ist es, die finanzielle Belastung der betroffenen Familien zu verringern und bessere Voraussetzungen für die Behandlung zu schaffen“, sagt Neujahr weiter.
Eine der Familien, die bereits davon profitieren konnte, ist die Familie des siebenjährigen Srinidhi. Der Junge litt an Thalassämie und darf dank einer Stammzelltransplantation vor sechs Monaten nun ein normales Leben führen. „Danke, DKMS. Danke, Sankalp. Danke, Cure2Children“, sagt Srinidhi. Die Mutter des Jungen war seine passende Spenderin und Lebensretterin. Sie sagt dankbar: „Nachdem ich meinen Sohn all die Jahre mit der Thalassämie kämpfen sah, fühlte ich mich hilflos, weil ich nichts tun konnte. Aber mit Hilfe der DKMS und der Sankalp India Foundation konnte ich meine Stammzellen spenden und das Leben meines Sohnes retten. Jahrelang haben wir in Angst und Ungewissheit gelebt, aber jetzt können wir wie eine normale, glückliche Familie leben."
Alle fünf Minuten wird in Indien bei einem Menschen Blutkrebs oder eine vererbte Blutkrankheit wie Thalassämie oder Sichelzellenanämie diagnostiziert. Mit über 42 Millionen Trägern gilt das Land als Thalassämie-Hochburg der Welt. Da es sich um eine weit verbreitete Erbkrankheit handelt, werden allein dort jedes Jahr mehr als 10.000 Kinder mit dieser schweren Anämie geboren. Patient:innen, die an dieser Krankheit leiden, benötigen regelmäßig Bluttransfusionen. Die wirksamste Behandlung ist eine Stammzelltransplantation, idealerweise in einem frühen Alter. Der Bedarf an Transplantationen bei Kindern ist in Indien daher extrem hoch. Doch in den Krankenhäusern fehlen Kapazitäten, um die kleinen Patient:innen medizinisch zu versorgen und die notwendige Behandlung zu gewährleisten.
Und genau hier setzen wir mit unseren Partnern vor Ort an: Neben den zehn Betten für Stammzelltransplantationen gibt es auf der neuen Station im eine Intensivstation mit drei Betten für Patient:innen in besonders kritischem Zustand. Ein Isolierzimmer, ein Tagespflegebereich für die Vorbereitung auf die Transplantation mit einem Spielbereich sowie eine Schulungs- und Ausbildungseinrichtung sind ebenfalls vorhanden. Wir haben außerdem ein Molekularlabor finanziert. Es ermöglicht eine schnelle und hochmoderne genetische Diagnostik, Transplantationsgenetik und Erregernachweise und senkt damit die Kosten pro Transplantation, da diese Untersuchungen direkt vor Ort durchgeführt werden.
Das Projekt ist Teil unseres umfangreichen, internationalen Hilfsprogramms „Access to Transplantation“ (Zugang zu Transplantationen). Unser Ziel ist es, Patient:innen in Ländern mit niedrigem oder mittlerem Einkommen eine Stammzelltransplantation und damit eine zweite Chance auf Leben zu ermöglichen. Das Hilfsprogramm besteht aus drei Säulen: einem Förderprogramm zur finanziellen Unterstützung von Patient:innen, einem HLA-Typisierungsprogramm, um geeignete Spender:innen in den Familien der Betroffenen zu identifizieren, sowie einem Programm, mit dem wir gemeinnützige Krankenhäuser und Organisationen in Ländern unterstützen, in denen es an Ressourcen für eine qualitativ hochwertige Gesundheitsversorgung mangelt. Um die Qualität der Versorgung auch langfristig zu verbessern, fördern wir auch Schulungen für Ärzte und Pflegepersonal.